確かに女性の高学歴化、そして女性の社会進出は当たり前となり、結婚よりも仕事、子供よりも仕事、という女性も多いかもしれません。

しかし、結婚して子供もほしいのだけど、経済的にやっていけない、出産後、職場復帰できるかわからない（復帰できないなら、お金を貯めるのは今しかない）という不安から「子供、産めないよね」という声も、実際職場でよくききます。そういったためらい・不安から、結局「産むか産まないか」を逡巡し、高齢出産を招いている面もあるように思います。

高齢出産の危険因子としては、遷延分娩・分娩停止、分娩時出血量の増加、帝王切開率の上昇等があります。また新生児の生後1週未満の死亡率というのも、高齢出産では高くなっています。

高齢出産とは、こういった危険性をおしての、ある意味「命をかけての」出産なわけですから、せめて産んだ後、何の心配もない社会環境を用意してあげたいものですね。

次に挙げられるのは、金銭的なゆとりでしょう。
男性でも女性でも、30歳を過ぎる頃には、自分の人生設計もきちんと考えられている方がほとんどだです。

今、一番多く用いられている方法は、妊娠9週から12週目の妊娠初期に、子宮のなかの減胎する胎児のいる胎嚢(たいのう)に、超音波で針を確認しながら、直接針を刺し、化学薬品を注入するという方法です。亡くなった胎児は、通常、母体に再吸収されることが多いのですが、流産という形になる場合も出てきます。
減胎手術をしても、子宮内に残された胎児への影響は少ないと考えられていますが、確かな結論は出ていませんので、リスクが全くないというわけではないでしょう。

出生死産の割合は、単胎の場合が分娩1000に対して3.8であるのに比べて、多胎では15.7となり、約4.1倍にもなっています。そして、多胎児の新生児死亡率も高いことがわかっています。
2000～2003年の4年間で、単胎の早期新生児死亡率が出生1000に対して0.70であるのに比べ、多胎では7.27と、実に9.18倍にもなっているのです。
他にも、流産や早産、障害の割合も高くなることが報告されているのです。
お腹の中の胎児が多いことで妊娠ホルモンが急激に上昇するために起こる事ですが妊娠中の母体への影響として考えられるのは、つわりの症状が出やすいことです。

統計によりますと、多胎妊娠の発生率は1980年代前半頃から上昇してきていることがわかります。
日本において、1984年からの10年間で、双胎の発生率は1.2倍増加し、三胎は2.7倍、四胎では6.7倍、五胎で4.2倍になっています。
三胎以上の多胎妊娠で考えますと、1995年には1974年の5倍の発生率になっています。

妊娠高血圧症候群になる原因ははっきりとはわかっていませんが、かつての名称にあるような、何か毒のようなものの中毒でなるのではない事はわかっているのです。
名称が改められた理由のひとつも、ここにあります。
現在考えられているのは、妊娠によっておこる様々な生理現象に母体がうまく対応できないことが原因ではないかということです。

流産をしてしまう原因は、全てが解明されているわけではありませんが、流産した胎児を調べてみると、染色体に異常がある場合が多く見られることが分っています。
このため、流産の原因の多くは、胎児の染色体異常であると考えられているのです。

1000人に1人に割合で生まれてきますが、妊娠出産時の母親の年齢が高くなると発生率も高くなることが分かっています。
ある調査結果では、母親の年齢が30歳未満で1500人に1人、30歳～34歳では800人に1人、35歳～39歳で270人に1人、40歳～44歳で100人に1人、45歳以上になると50人に1人の割合で発生すると分っています。

これは、卵子形成過程に染色体が分離しない染色体不分離が、母親の加齢によって増加するためと考えられていますが、母親に由来するものと父親に由来するものの比は4:1といわれていますので父親に由来しているものもあるのです。

・ダウン症候群
1000人に1人の割合で見られ、ほとんどが21番目の染色体が1本多い、3本ある異常です。
心臓の奇形が約半数の赤ちゃんに見られ、運動発達や知的発達の遅れの程度は、人によって違います。

・エドワーズ症候群
小頭症や目の異常、心臓の奇形などを伴うことが多く、生命予後の厳しい病気です。13番目の染色体が1本多い異常で、1万5000人に1人の割合で生まれてきます。

では、35歳を過ぎると、女性の身体の何がどう変わっていくのでしょうか。

まず挙げられるのが、染色体の変化でしょう。
人間の身体は通常、22組44本の常染色体と、1組2本の性染色体を持っています。
そして母親の卵子と父親の精子が受精した時、遺伝子情報は常染色体によって伝えられ、性別は性染色体によって決定します。

検査や治療にかかる、だいたいの費用です。

・初診(健康保険適用) 800～3000円。
・男性の精液検査(健康保険適用) 300～4000円。

1978年に初めてヒトでの体外受精に成功してから、現在までに、その技術は確立したものとなりました。
また、1992年には、より高度な顕微授精が成功し、不妊治療に大きな成果をもたらしています。その一方で、一回あたりでの体外受精での妊娠の成功率はそれほど伸びてはいないこともわかっています。

なぜかと言うと、40歳代が近づくにつれ、妊娠する可能性が年々確実に減ってしまうことと、妊娠しても流産してしまう確率が逆に年々高くなってしまうのです。

また、高齢での高度不妊治療も、いつまでも可能という事はなくて、年齢的な限界はありますし体外受精や顕微授精のためには卵子の採取が必要になってきます。卵子の老化自体を止めこることは出来ませんが様々な薬やホルモン剤を使って排卵を起こさせ、卵子の採取が可能な間は、不妊治療を受けられます。
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人工授精が、別に採取した男性の精子を女性の体内へ注入することで受精させるのに対して、体外受精は卵子を女性の卵巣から取り出して受精させ、また女性の体内に戻す方法なのです。
取り出された卵子は、男性の精子と受精させた後、シャーレーなどで数日間培養され、細部分裂(分割)の始まりを確認してから女性の体内(主に子宮)に移植されます。
そのため体外受精が行なわれ始めたころには「試験管ベイビー」といわれたこともあります。

体外受精が行なわれるのは、「妊娠成立の見込みが体外受精以外の医療行為によってはないと判断された」場合のみです。
例えば、両方の卵管が閉塞していて、自然排卵が望めないような場合があります。